Motor moet blijven draaien

Loek Hermans, voorman van MKB-Nederland, en Esther Raats-Coster, voorzitter van Platform Zelfstandige Ondernemers (PZO), doen tijdens de Week van de Ondernemer een stevig appel op politici om geen zand in de motor van de economie te strooien.

Consumentenbestedingen
95% van de ruim 700.000 Nederlandse bedrijven behoort tot het midden- en kleinbedrijf. "Voor hen is het essentieel dat het consumentenvertrouwen niet inzakt", meent Hermans. Hogere belastingtarieven en beperking van de hypotheekrenteaftrek zullen de consumentenbestedingen stevig laten afnemen. "Daardoor zal de economie slechts langzaam uit het dal klimmen."

Sneller herstel?
Het herstel was volgens beide belangenbehartigers al sneller ingezet als het Nederlandse ontslagrecht niet zo rigide zou zijn. "Werkgevers zijn terughoudend om mensen te ontslaan door de hoge kosten", zegt Hermans. Daarom wachten veel bedrijven daar te lang mee, waardoor ze nog dieper in de problemen komen. "De pijn kan beter kort en hevig zijn, zowel bij werknemer als bij werkgever, dan dat het lang blijft doorzeuren."

Politici moeten zich er van bewust zijn dat de arbeidsmarkt sowieso verandert, stelt Raats. "Bedrijven gaan steeds meer werken met groepen zzp’ers. Die passen niet binnen de vaste patronen van werkgevers en werknemers."
Raats, in 2006 uitgeroepen tot zakenvrouw van het jaar, hekelt de plannen van deeltijd-ww of verplichte arbeidsongeschiktheidsverzekering voor zzp’ers. "Dat soort initiatieven verstoort de marktwerking en voegt niets toe aan het belang van zzp’ers." Ook moet volgens haar het urencriterium (ondernemers krijgen pas fiscale voordelen als ze minimaal 1225 uur in hun bedrijf werken) worden afgeschaft. "Dat is een ramp voor zzp’ers."

Aanbestedingen
Verder pleiten de voorvechters van de ondernemersbelangen voor een aanpassing van de aanbestedingswet, zodat kleine bedrijven niet meer achter het net vissen. "Nu kunnen ondernemers een deel van een opdracht via grote consortia bemachtigen, maar de mechaniek van stapeling werkt niet in het voordeel van het mkb. Doordat er een partij tussen zit, staat het tarief voor de ondernemer onder druk. En aan de vraagzijde betaalt de overheid meer dan nodig is."

Faillissementswet
Tegelijkertijd hoopt Hermans op een aanpassing van de faillissementswet. "De Belastingdienst zou niet langer automatisch de preferente schuldeiser moeten zijn – andere bedrijven worden daar de dupe van en leiden grote verliezen, wat de schatkist uiteindelijk vaak meer schade berokkent." Bedrijven worden volgens Raats soms ’omgetrokken’ door de fiscus terwijl een doorstart tot de mogelijkheden behoort. "Daar moet omzichtig mee om worden gegaan."
Er moet een mentaliteitsverandering komen als het om faillissementen gaat, meent Hermans. "We hebben behoefte aan ondernemers die vernieuwend bezig zijn. Dan moet je accepteren dat het ook een keer mis kan gaan – net als in de VS zou je dan zonder stigma weer opnieuw moeten kunnen beginnen."

Regeldruk
Een continu punt van zorg blijft de regeldruk. "Veel initiatieven beginnen goed, maar door de vele amendementen in de Tweede Kamer ontstaan snel monsterlijke wetten. De meeste kamerleden zijn nooit ondernemers geweest", weet Hermans. Zo zou de wirwar aan innovatiesubsidies flink mogen worden opgeschoond. "De meeste regelingen zijn te ingewikkeld en voldoen niet aan de behoeftes van het mkb", weet Hermans. "Denk klein en simpel!"